بِاعْتِبَارِ قَدْرٍ زَائِدٍ - كَالسَّبْقِ إِلَى الإِسْلَامِ، أَوْ شُهُودِ ^١ المَشَاهِدِ الفَاضِلَةِ - جَعَلَهُمْ طَبَقَاتٍ. وَإِلَى ذَلِكَ جَنَحَ صَاحِبُ «الطَّبَقَاتِ» أَبُو عَبْدِ اللَّهِ مُحَمَّدُ بْنُ سَعْدٍ البَغْدَادِيُّ ^٢، وَكِتَابُهُ أَجْمَعُ مَا جُمِعَ فِي ذَلِكَ. وَكَذَلِكَ مَنْ جَاءَ بَعْدَ الصَّحَابَةِ - وَهُمُ التَّابِعُونَ - مَنْ ^٣ نَظَرَ إِلَيْهِمْ بِاعْتِبَارِ الأَخْذِ عَنْ بَعْضِ الصَّحَابَةِ فَقَطْ ^٤؛ جَعَلَ الجَمِيعَ طَبَقَةً وَاحِدَةً كَمَا صَنَعَ ابْنُ حِبَّانَ أَيْضاً، وَمَنْ نَظَرَ إِلَيْهِمْ بِاعْتِبَارِ اللِّقَاءِ ^٥؛ قَسَّمَهُمْ كَمَا ^٦ فَعَلَ مُحَمَّدُ بْنُ سَعْدٍ ^٧. وَلِكُلٍّ ^٨ مِنْهُمَا وَجْهٌ. [معرفة مواليد الرواة ووفياتهم] (وَ) مِنَ المُهِمِّ أَيْضاً: مَعْرِفَةُ (مَوَالِيدِهِمْ ^٩، وَوَفَيَاتِهِمْ)؛ لِأَنَّ بِمَعْرِفَتِهَا ^١٠ يَحْصُلُ الأَمْنُ مِنْ دَعْوَى المُدَّعِي ^١١ لِلِقَاءِ ^١٢ بَعْضِهِمْ، وَهُوَ فِي نَفْسِ الأَمْرِ لَيْسَ كَذَلِكَ.

---