سَلَف يطلقُ السَّلَفُ في اللغة وفي الاستعمال الفقهي على عقد السَّلَم. غير أنَّ السَّلَم لغةُ أهل الحجاز, والسَّلف لغة أهل العراق. قال القاضي عياض: وأصله من التقدم, سمي بذلك لتقدم رأس المال فيه, (ر. سلم) . كذلك يطلق عند الفقهاء على القرض, فيقال: تسلَّف واسْتَسْلف, إذا استقرض مالا ليردَّ مثله, وأسلفتُهُ كذا, أي أقرضته. قيل: وإنما سمي القرض سلفًا من قولهم كان هذا في سالف الدهر, لأن صاحب الدين يقول: كان لي عند فلان فيما سلف كذا. المراجع التي ذكر فيها التعريف: المغرب ١/٨٠٤, المطلع ص ٥٤٢, الزاهر ص ٨٤١, غرر المقالة ص ٦١٢ مشارق الأنوار ٢/٩١٢, المنتقى للباجي ٤/٢٩٢, كشاف القناع ٣/٥٧٢