وقيل: {بِالسَّيِّئَةِ}: الشرك، و {الْحَسَنَةِ}: التوحيد. وقيل: معنى {قَبْلَ} ها هنا: الوقت، أي: ويستعجلونك بالعذاب وقت إحسان الله إليهم بتأخيره عنهم إلى يوم القيامة. وقيل: معناه التفضيل، أي: تطلبون العذاب مؤثرين له على ما توعدون من الإحسان. قال الشيخ رحمه الله (١): ويحتمل {قَبْلَ الْحَسَنَةِ}: دون الحسنة (٢)، كما يستعمل دون بمعنى قبل، نحو قوله -صلى الله عليه وسلم-: (من قتل دون ماله فهو شهيد) (٣)، و: اختر الجود قبل البخل، أي: دونه. {وَقَدْ خَلَتْ مِنْ قَبْلِهِمُ الْمَثُلَاتُ} قد مضت وتقدمت عقوبات الله بالأمم الكافرة قبلهم. الحسن: وقائع الله في الأمم الخالية. واحدها مَثُلَة، نحو صَدُقة وصَدُقَات، تقول: مَثَلَ به يَمْثُلُ مَثْلاً بفتح الميم وسكون الثاء إذا فعل به (٤) فعلاً ينكِّل به غيره، والاسم: المُثْلَة، ويجوز التسكين والنقل (٥). أبو عبيدة: هي الأمثال والأشباه والنظائر (٦).

---