مقدمہ عرف هذا اللون من التأليف في العربية باسم معاجم المعاني أو الصفات ، وقد بدأه علماء العربية في وقت مبكر من تاريخ التأليف عند العرب ، وكانت البداية اشتغالاً يجمع اللغة وتدوينها في رسائل تدور حول موضوع بعينه مثل كتاب ( البئر » لابن الأعرابي ، وكتاب الخيل ، والشاء ، والوحوش ، وخلق الإنسان » للأصمعي ، و الأمثال » لأبي فيد مؤرج السدوسي .. وكان هذا الجمع للغة يركز على حشد كل ما يتصل بالموضوع المكتوب فيه من >> ألفاظ تستغرق أبعاده ، مما سماه المحدثون ) الحقل الدلالي » : Semantic Field • وإلى جانب تلك الرسائل الخاصة ظهرت كتب النوادر ، وأول ما تذكره المصادر منها كتاب النوادر لأبي عمرو بن العلاء ( ٧٠ - ٥١٥٤)، ونوادر أبي زيد الأنصاري ( ۱۱۹ - ٢١٥ ه ) .. ومادة كتب النوادر تلك تلتمس وتجمع من مظانها في البوادي والقبائل على أساس تخير الألفاظ المفردة النادرة الشيوع أو الدوران على ألسنة القبائل كلها . رفد هذا الضرب من التدوين والتأليف بروافد قريبة في جوهر غرضها من الرسائل والنوادر ، فكان من ذلك التأليف في ظاهرة الأضداد » التي تقصى أصحابها ما استطاعوا الألفاظ التي تستخدم للدلالة على الشيء وضده ، وممن اتجه إلى ذلك : الأصمعي ، وأبو حاتم السجستاني ، وابن السكيت ، وابن الأنباري وغيرهم .. وكان Y